Dit boek lezen we klassikaal in 5vwo in het kader van de Verlichting. Het is een imaginair (verzonnen) reisverhaal. Binnen het verhaal speelt zich ook een zogenaamde Robinsonade af die je natuurlijk direct doet denken aan Robinson Crusoe. Na een schipbreuk blijft er een iemand alleen achter op een eiland. Dat blijkt echter geen onbewoond eiland....

Hendrik Smeeks vertelt in Beschrijving van het machtige koninkrijk Krinke Kesmes (1708) over een afgelegen eilandengroep ter hoogte van het onontdekte Zuidland. De inwoners van Krinke Kesmes spreken verschillende talen en mannen en vrouwen zijn gelijk. Er is maar één geloof en wie beschuldigd wordt van een ernstige misdaad, kan bescherming zoeken in de ‘vrijkamer’ boven in een witte toren in de stad Taloujaël.

In de achttiende eeuw werden reisverhalen naar verzonnen plekken gretig gelezen, zoals Robinson Crusoe en Gulliver’s Travels. Verhalen die als voornaamste doel hadden om de lezers een spiegel voor te houden of een utopische samenleving te laten zien. Maar imaginaire reisverhalen waren bovenal spannend, want reizen naar afgelegen plekken prikkelt tenslotte de verbeelding. Krinke Kesmes is verrassend actueel en vindt in deze moderne hertaling ongetwijfeld een nieuw lezerspubliek.

Arjen van Meijgaard schreef romans en een verhalenbundel en hertaalde Julia van Rhijnvis Feith.

Een bespreking van dit boek door hoogleraar Marc van Oostendorp. Een bespreking die een uitstekende aanvulling vormt op de inhoud van Krinke Kesmes. (Click hieronder op het woordje 'hier')

Klik hier voor secundaire literatuur.

andere plaatsen andere tijden, geloof, goed en kwaad, overleven, reizen